Høgen

[Josephine]

Et værtshus hvis daglige stamkunder er rovfuglepassere. De har mange ar, en grov humor og elsker sjofle sange. Værten er storbarmet kvinde med et kæmpe smil og et større grin. Hendes mand ryger pibe trods hun altid skælder ham godmodigt ud.

[Josephine]

Gabriel så på det sted Maddie pegede. Ærlig talt lignede det ikke noget to unge menneske ville gå ind til, men nu var de på deres tilfældigheds quest og dette sted var vel lige så godt som andre.

Gabriel holdt døren og bukkede.

"Efter dem frøken. Har jeg komplimenteret Dem for Deres flotte udseende i aften?"

[Tenner]

Hun havde ikke set stedet ordentlig inden hun peget på det, men det her skulle nok blive interessant ihvertfald. Hun nejede og trådte ind i den lette lumre varme i rummet og smilede.

''Iih tak hr. Jeg tror det er sket en enkelt gang, men ihvertfald tak igen''

Hun lod som om hun svang med håret og lod så sine brune øjne søge de mennesker der var rundt omkring. De var temmelig arret, hvilket nok tydede på det ikke var folk der bare sad på kontore eller noget i den dur.

''Laaaad os spørgeeee.... Ham der''

Hun pegede på en herrer der sad oppe i baren. Han var ikke den der var mest arrede og grov, men han var temmelig stor alligevel.

''Vi må hører hvad han bedst kan lide at drikke!''

Hun smilede forventningsfuld op på Gabriel og gik over imod manden hun havde udpeget.

[Josephine]

Gabriel så på hendes ryg der allerede havde besluttet sig for en fyr. Han rettede sig lidt og smilede på den der: ja-jeg-er-et-godt-kid-måde. På trods af Gabriel intet kid var længere men et voksent ungt menneske med økonomiske problemer, som fulgte med i det nuværende Råds beslutninger.

"Hej jeg hedder Gabriel."

Hans hånd kom ind i billedet

[Tenner]

Manden kiggede undrende på de to unge mennesker der pludselig kom hen til ham. Hvad de ville havde han ingen anelse om.

''Chris''

Sagde han med en dyb stemme og tog med en ru hånd, Gabriels. Den var tydeligt brugt i mange år, flere hvide linjer løb op af håndryggen og hen over armen. Tydelige spor fra hans arbejde med rovfulge.

''Og jeg hedder Maddie'' Smilede hun ved siden af Gabriel.

''Hvad laver sådanne to som jer her?'' Brummede han og løftede et øjenbryn. Tydeligvis nysgerrig. Det lignede bestemt ikke nogle der var ude på ballade, men de var specielt ikke stamkunder her.

''Jo, vi er her for at finde ud af hvad din favorit drik er, så vi kan afprøve den''

''Ha og i tror i kan drikke sådan noget sprøjt?'' Lo han med en dyb rungende latter, som egentlig virkede venlig. Han kiggede derefter vurderende på Gabriel og Maddie.

[Josephine]

Gabriel rystede på hovedet.

"Åh nej vi tror det bestemt ikke, men ser du vi har desværre indgået en aftale i et svagt øjeblik, hvor vi skal spørge en venlig sjæl om vedkommendes yndlings alkohol og så drikke præcis det."

Gabriel sagde det hele meget seriøst og virkede mere ædru end han var. Han smilede og rørte et kort øjeblik, nærmest forsikrende ved Maddie.

"Så det hele er meget simpelt."

Det sidste røg bare ud af ham.

[Tenner]

Chris brød ud i endnu en latter før han tømte sit glas for indhold i en tår og tørrede sig så om munden med bagsiden af hånden.

"Det må jeg sige, det er sku frisk af jer! "

Chris skulle ikke bruge lang tid på at finde sin farvorit drik. Egentlig var det ikke fordi den smagte særlig godt, men den lindrede altid en efter en hård dag og tog det værste af smerten hvis fuglene havde været ekstra grove.

"Fernet Branca. En lille en er fin, men jeg fortrækker gerne lidt mere en bare en slat, så må i diskutere om i vil forsøge jer med det"

Chris skulle ihvertfald overvære dette. Måske skulle han..

"Ved i hvad, jeg tager en med og hvis i kan få den ned så giver jeg?"

Det var sjældent han oplevede dette og sådanne to fine mennesker kunne han vel altid hjælpe på vej til en vild aften.


"Det en deal!" sagde Maddie uden de store omtanker, selv om hun kun havde hørt dårligt om Fernet Branka. Gabriels berøring var kort og let, dog hun bemærkede den alligevel som havde han lagt hånden på hendes skulder, men Chris forstyrrede hendes tanker.

"stor eller lille?"

Maddie lod Gabriel om at svare på denne.

[Josephine]

"Vi tager selvfølgelig den store."

Fastslog Gabriel bestemt. Han hadede det stads. Som lille ville hans forældre ikke ahve dem til at spise dårlige ting og det havde de gjort ved at serverer Fernet Branca og sige at ting som, vingummier og lakrids smagte på samme måde.

"Vi er vel begge voksne mænd, ikke sandt, Maddie? Og tusinde tak. Det lyder jo næsten for godt til at være sandt. Men må vi gerne hoste, hvis nu det skulle ske?"

Det sidste var henvendt til Chris der virkede halvtreds gange højere end Gabriel der ikke var lille. Men alligevel.

[Tenner]

"Den store det bliver"

Nikkede Maddie og grinte så.

"Jeps, vi er nemlig to fuldvoksne store mænd ude og prøvesmage"

Det var tydeligvis ironisk og hun løftede arm musklerne og lod som om hun spændte dem, selv om hun var lille blandt de to. Men Chris var meget stor også i forhold til Gabriel.

"Selvfølgelig er det tilladt, men spytter i det ud er det af egen lomme i giver dem.... HEY!" brølede han af bartenderen bag baren og fik straks mandens opmærksomhed. Han bestilte tre store Fernet Brankaer, som straks efter blev serveret. Glasset var lille hvis det havde indholdt øl, men stort når nu der var denne mørke væske i. Omkring 10 cL var fyldt i.

"tag for jer af guldet" lo Chris og tog sin egen med sin brede hånd der nærmest gemte glasset. Maddie tog en og lugtede til den mørke væske det indholdte og lugtede til det. puuha det lugtede af bittert medicin! Et øjeblik lignede det hun skulle til at rynke på næsen af det, men skubbede det væk og smilede så med et udfordrende glimt i øjet til Gabriel.

"Hvad siger man... Bund eller resten i håret!"

[Josephine]

"Bund eller resten i håret."

Gabirel tænke ikke et sekund over hvordan det lugtede eller om han nu kunne gøre det. Det skulle bare gøres. Han slugte det i et drag. Smagt knapt på det, men han havde alligevel lyst til at kaste op, alene fordi han vidste hvad det var.

"Ydrk."

Hans mave slog en knude, men holdt indholdet i sig. Hans øjne løb i vand og han holdt krampagtigt fast i bardisken.

"Smager af pis." fik han kvækket frem.

[Tenner]

Maddie måtte skubbe al tøven væk og bare tømme glasset i et drag. Det var lettere end at skubbe pinen ud, men smagen blev hængene i munden og hun skar en grimasse mens hun hostede.

''Fy for..! Hvordan kan du drikke det og syntes det smager godt?!''

Maddie følte hele hendes indre vendte sig, men det blev nede heldigvis ligesom at den grimme stærke medicinske smag blev i munden.

Chris tømte glasset uden støre problemer og sad med et stort grin til de to andre.

''Når man kommer op i årene, som mig, så bliver ens smagsløg sku så ødelagte at det smager godt'' Lo han og stillede glasset på bordet igen.

''Men jeg må sige jeg er imponeret af jer at i holdte det i jer!'' Han klappede Gabriel på ryggen med sin store lap. Det var jo ikke fordi det var en umulig opgave de havde fået af ham, men de færreste kunne holde det i sig når man fik så meget på en gang.

Maddie lignede stadig en der lige havde smagt på noget af det værste hun havde prøvet før, hvilket det næsten også var. Men en varme begyndte også at brede sig hendes mave og hun fik stille og rolig en behagelig følelse af at være en smule rundtosset.

[Josephine]

Gabriel hostede lidt fortvivlet da han blev banket i ryggen. Han havde det som om alt i ham blev rystet ud af facon. Fy for en omgang.

"Altså enhver med sin smag, men når jeg kommer op i årene vild jeg hellere kaldes homojohn og drikke appletini end tage sådan en dagligt."

Han pegede på det tomme glas som han havde stillet ned bunden i vejret. Hans hals brændte og han lød måske også lidt hæs. Det var som om han netop havde oplevet sin største frygt og nu haglede sveden af ham. Eller også var det det endnu fugtige tøj fra øllen der tidligere var spildt på ham.

"men jeg bøjer mig i støvet for at du kan gøre det. For mig er det og vil det altid være mig med noget dårligt."

Han lo og rettede sig endeligt op. Han søgte Maddies øjne. Søgte den fortroelighed de havde delt lige før.

[Tenner]

Chris rystede på hoved af Gabriel og Maddie kunne ikke lade være med at tænke at han mindede om de mænd man havde læst om i historie som havde sejlet verden rundt og set mere end de fleste. Selv om Chris egentlig altid havde lavet det samme hele sit liv, hans passion, hobby og liv bestod af rovfugle og intet andet. Jo, Høgen var nu også noget han brugte meget af sin tid på.

''Så var der ikke nogen der skulle have noget i håret denne gang'' Fnes Maddie og tilføjede så:

''Men mange tak for drikken ihvertfald Chris, selv om den nu er langt fra den bedste jeg har smagt... Næste gang skal vi nik vælge en kvinde, så det ikke bliver en lige så stærk drink igen''

Hun så op på Gabriel og havde fået farve i kinderne fra Fernet Brancaen. Hun lænede sig lidt op af ham og lod blikket glide rundt i baren. De fleste var langt ældre end dem. Hvordan de skulle klare det på scenen blev spændende

''Det var da så lidt'' Brummede Chris med et skævt smil og bestilte så en øl til sig selv igen.

[Josephine]

Gabriel lænede sig op af Maddie mens han nærmest gispede lidt.

"Hvis jeg dør lov mig at jeg får en fin notits."

Han kunne se for sig hvordan hans venner ville grine, gamle flammer lave en hånlig lyd og hans søskende bruge ham som eksempel:"Onkel Gabriel var er fjols der drak Fernet Branca og døde af det." Han kunne de sin krop der blev smidt i afgrunden. Ned til den opløsende syre. "Af jord er du kommet, til jord skal du blive." de eneste gravord der blev sagt.

Han greb om hendes skuldrer.

"Sten,saks og papir på hvem der skal synge først."

Selv havde han endnu ikke hørt hvad der blev spillet. Det betød heller ikke så meget. Noget skulle de jo, så det var sådan set ok.

"Og hey tak Chris. Du har startet vores Tour med manér!" hylede han op.

[Tenner]

"Det lover jeg"

Grinede Maddie og nikkede mens hende røde hår stod om ansigtet på hende.

"men jeg tror ikke sådan en enkelt drink tager livet af dig.."

Forsatte hun, knyttede hånden klar til at slå sten saks papir om hvem der skulle lægge ud. Musikken der havde spillet siden de var kommet ind, var lettere sjofel og ikke noget hun selv før havde spillet. Men man skulle jo prøve noget nyt hver dag, var det ikke det folk anbefalede?

Chris løftede en næve som et 'det var så lidt tegn'. hvad de to unge nu havde tænkt sig, anede han ikke og det bekymrede ham heller ikke.

"Er du klar" smilte Maddie og prøvede at se udfordrende på ham, som om de skulle igang med en seriøs duel, og ikke kun et slag sten-saks-papir.